當校隊教練很多年,前年第一次教辯論班。
辯論班的目標跟校隊截然不同。教校隊,贏比賽是大前提。有些學校沒有往績,爭取獎項的壓力或許較小,但沒有人是為了落敗而踏上比賽台板的,分別只是每隊取勝的能力不同。為了應付比賽,隊伍的時間運用有所限制,在成績、隊員成長、機會分佈(還有教練的壽命)等方面必然有所取捨。這是一個極難拿捏的平衡。
辯論班是完全不同的光景。我還是會樣同學認識辯論比賽的基本運作,例如賽規、評分,以至比賽的準備功夫等等,也會定時讓同學進行正規比賽,但其他時間,我可以全部用來訓練同學思考,或準確點說陪他們思考。例如現在,在沒有特別安排(主要是沒有正規比賽)的課堂,我們會每週選取一個題目,我作基本解說,然後他們分組討論,最後進行一場簡單的比賽。在沒有壓力的情況下,他們每個人都有機會參與,久而久之他們的思考能力很多都超出我預期。
我不是否認校隊,更不是否認辯論比賽。事實上爭勝心是辯員成長最大的驅動力之一,我也鼓勵同學參加比賽證明自己。我常常跟家長們打趣說,我不知道他們為什麼把子女送到辯論班。辯論沒有證書、沒有考試,比賽得獎者極少,懂得欣賞的人目前也不多,學辯論是一件很不「香港」的事。但我確信辯論能夠讓同學學會認真處事和思考,而這是每個人都需要的能力。它們未必會構成履歷表中特定的一欄,但它們會反映在生活中的每一處。
所以,校隊也好、興趣班也罷,讓更多同學接觸辯論是一件好事,重點是不論形式,同學能夠真切明白辯論的意義。這些話說多了,有時覺得自己像在傳教,但大概這就是我繼續辯論的推動力吧。